Este Manual de Formación es una herramienta para la enseñanza y el aprendizaje en cuanto a temas de recursos genéticos forestales, tanto para la educación curricular como para la formación laboral. Pensado para los no especialistas en el tema, se centra en los vínculos entre la gestión forestal sostenible y los recursos genéticos forestales, e incluye temas como las estrategias de conservación, los árboles fuera del bosque, las cadenas de abastecimiento de germoplasma, el manejo y la restauración forestal, y las talas.

El Manual demuestra el valor de los recursos genéticos forestales para una toma de decisiones responsable en la gestión forestal y de los recursos naturales. Su relevancia geográfica es global y abarca temas tanto de conservación como de uso sostenible de recursos genéticos forestales.

El Manual se compone de una serie de estudios de caso basados en investigaciones científicas, agrupados en módulos temáticos. Solo hacen falta dos o tres horas lectivas para cada estudio de caso, haciendo que sean fáciles de integrar en cursos ya existentes. El Manual es flexible de modo que los estudios de caso se pueden agrupados o de manera independiente. El profesor puede adaptar la guía para que se ajuste a las necesidades específicas de diferentes situaciones institucionales, mediante:

• la selección de un estudio de caso a modo de introducción a un tema en particular para reforzar una asignatura o curso ya existente dentro de un programa curricular forestal de pregrado o de posgrado.
• el uso de la totalidad de los estudios de caso de un módulo para tratar en profundidad un tema en particular como parte de un programa de posgrado
• el empleo de varios módulos para dar un tratamiento más completo de temas de actualidad en relación a los recursos genéticos forestales, o quizá como una nueva asignatura dentro del programa curricular
• la utilización de estudios de caso individuales para la formación laboral de profesionales en activo
• la selección de varios estudios de caso de módulos diferentes, en respuesta a diferentes necesidades tales como interés geográfico en particular, temas de conservación relevantes, el tamaño del grupo de estudiantes y la disponibilidad de tiempo.
• el aprendizaje de temas de recursos genéticos forestales de una región geográfica diferente: aunque los estudios de caso hacen uso de datos y ejemplos de los trópicos, las pruebas piloto realizadas muestran inequívocamente que son aptos para estudiantes de países tropicales y no tropicales.

Cada estudio de caso consiste en:

• El Estudio de Caso - (propiamente dicho) el cual presenta el ejercicio que se asignará a los estudiantes así como información procedente de investigaciones sobre la especie en cuestión.
• Notas para el profesor - proporcionan multitud de consejos prácticos sobre cómo preparar y realizar el ejercicio, y discutir las principales cuestiones de aprendizaje que los estudiantes deberían ser capaces de extraer del estudio de caso.
• Información de contexto adicional - puede utilizarse para presentar el estudio de caso a los estudiantes. Incluye un vídeo (en la mayoría de estudios de caso) y una presentación PowerPoint.
• Materiales de referencia - incluye archivos PDF de publicaciones clave relevantes para cada estudio de caso.

Los estudios de caso están diseñados como ejercicios de clase interactivos con el profesor como facilitador. El ejercicio funciona mejor si los estudiantes trabajan en grupos de 4-5 personas (no más de 6), a los que se les asigna una tarea específica. Si el número de estudiantes del curso es grande, es mejor pedir a dos grupos que hagan la misma tarea, en vez de aumentar el tamaño de cada grupo (en los grupos de más de seis personas siempre hay estudiantes que tienden a no contribuir a la discusión y el trabajo de su grupo).

Es preferible que los estudiantes hayan leído el estudio de caso antes de iniciar el ejercicio, pues así no pierden un tiempo valioso de clase mientras lo leen. Entregue por tanto el estudio de caso en una clase previa y ¡recomiende que lo lean antes de la siguiente clase! Ni que decir tiene que es vital que la profesora y sus asistentes deben estar familiarizados con la totalidad del documento, la información de las notas para el profesorado y los materiales de referencia claves. Cada ejercicio dura aproximadamente 3 horas, distribuidas de la siguiente manera:

• Introducción: use el vídeo y la presentación PowerPoint - aprox. 30 minutos
• Trabajo en grupo: los estudiantes discuten el estudio de caso entre ellos, respondiendo a cada punto específico y elaborando su estrategia. El profesor debe estar presente para responder las inquietudes que tengan los grupos. Sin embargo, no es necesario que el profesor pase todo el tiempo con toda la clase reunida. Una vez que el profesor y los grupos consideren que han entendido la tarea y los temas, cada grupo se puede reunir por su cuenta y fuera de clase para discutir y preparar la estrategia - 1.5 horas.
• Presentaciones: cada grupo presenta oralmente su estrategia al resto de la clase con la ayuda de papelones o una presentación PowerPoint, donde anotarán los puntos principales - 10 minutos por presentación y 5 minutos adicionales para que el resto de la clase y el profesor hagan preguntas y comentarios.
• Discusión final: liderada por el profesor, pero animando a los alumnos a que hagan comentarios generales sobre lo que les pareció bueno, lo que hizo falta, etc. - 10 minutos.