Ce guide de formation est un outil d'enseignement et d'apprentissage des problèmes liés aux ressources génétiques forestières dans le cadre de formations officielles ou sur le terrain. Il vise les non-spécialistes et se concentre sur les liens existant entre la gestion durable des forêts et les ressources génétiques forestières. Il aborde des sujets tels que les stratégies de conservation, les arbres hors forêts, les chaînes d'approvisionnement de semences ainsi que la gestion, la restauration et l'abattage des forêts.

Le guide démontre l'importance des ressources génétiques forestières dans la prise de décisions responsables pour la gestion des forêts et des ressources naturelles. Il a une portée globale et aborde des problèmes importants à la fois pour ce qui est de la conservation et de l'utilisation durable des ressources génétiques forestières.

Le guide est composé d'études de cas courtes et scientifiques, organisées en modules thématiques. Chaque étude de cas peut être enseignée en seulement deux ou trois heures, ce qui facilite leur utilisation dans le cadre des cours existants. Le guide est flexible et les études de cas peuvent être traitées séparément ou ensemble. L'enseignant peut adapter le guide aux besoins spécifiques de divers environnements éducatifs, par exemple:

• en choisissant une étude de cas dans un des modules afin d'introduire un sujet spécifique permettant de renforcer un cours existant faisant partie du programme d'exploitation forestière du 2ᵉ ou 3ᵉ cycle.
• en utilisant toutes les études de cas d'un module en vue d'approfondir l'étude de ce thème particulier faisant partie d'un programme de 3ᵉ cycle.
• en utilisant plusieurs modules afin d'assurer une couverture plus complète des problèmes actuels en matière de ressources génétiques forestières, éventuellement sous forme de nouveau cours du programme d'études
• en utilisant des études de cas individuelles pour la formation de professionnels sur le terrain
• en choisissant un échantillon d'études de cas provenant de différents modules, en fonction de l'intérêt géographique, des problèmes particuliers de conservation, de l'effectif de la classe et du temps disponible
• en prenant connaissance des problèmes de ressources génétiques dans une région géographique différente: bien que les études de cas aient recours à des données et des exemples correspondant à un environnement tropical, des essais approfondis montrent qu'ils conviennent aussi bien aux étudiants des pays tropicaux que non-tropicaux.

Chaque étude de cas comprend:

• L'étude de cas elle-même - qui introduit l'exercice à être assigné aux étudiants et présente les données issues de la recherche correspondant à un problème particulier de ressources génétiques forestières.
• Les notes de présentation à l'intention des enseignants - qui donnent des conseils détaillés sur la façon de préparer et de mener l'exercice et discutent des principaux points à retenir que les étudiants doivent être capables de déduire de l'étude de cas.
• Des informations additionnelles - qui peuvent être utilisées pour introduire l'étude de cas aux étudiants. Elle comprend une vidéo (pour la plupart des études de cas) ainsi qu'une présentation PowerPoint. 
• Des documents de référence - incluant des fichiers PDF de publications importantes se rapportant à l'étude de cas.

Les études de cas sont conçues comme des exercices de classe interactifs menés par les enseignants. Les exercices sont plus efficaces lorsque les étudiants travaillent par groupes de 4-5 (pas plus de 6 par groupe), une tâche spécifique étant attribuée à chaque groupe. Si les effectifs des classes sont plus importants, il est préférable de confier la même tâche à deux groupes plutôt que d'augmenter la taille de chaque groupe (lorsque les groupes comptent plus de six étudiants, certains ont tendance à ne pas participer à la discussion et au travail de leur groupe).

Il est préférable que les étudiants aient déjà lu l'étude de cas avant de commencer l'exercice. Ainsi, le temps précieux consacré à la participation en classe ne sera pas perdu à lire l'article. Distribuez donc l'étude de cas lors d'un cours précédent avec la recommandation de le lire avant le prochain cours. Il va sans doute de soi qu'il est essentiel que l'enseignant et tout assistant soient parfaitement familiarisés avec la totalité du texte, ainsi que les informations contenues dans les Notes de présentation à l'intention des enseignants et les Références clés.

 Chaque exercice dure environ 3 heures, selon le découpage suivant:

• Introduction: utiliser la vidéo et/ou la présentation PowerPoint - environ 30 minutes.
• Travail de groupe: les étudiants discutent de l'étude de cas entre eux, répondent aux points spécifiques et élaborent leur stratégie. L'enseignant doit être présent pour répondre aux éventuelles questions. Il  n'est cependant pas essentiel que tout le temps soit passé avec l'ensemble de la classe. Une fois que l'enseignant et les groupes sont satisfaits pour ce qui est de la compréhension de l'exercice et des problèmes qui s'y rapportent, ils peuvent se rencontrer en dehors des heures de classe pour discuter de la stratégie et la préparer - 1,5 heures.
• Présentations: chaque groupe présente oralement sa stratégie à la classe (en s'appuyant sur des points essentiels écrits sur de grandes feuilles de papier ou sur une présentation PowerPoint) - 10 minutes par présentation avec 5 minutes de plus après chaque présentation, pour les questions ou commentaires du reste de la classe et de l'enseignant.
• Discussion finale: conduite par l'enseignant et permettant aux étudiants de faire des commentaires d'ordre général à propos de ce qui était bon, de ce qui manquait, etc. - 10 minutes.